今回の旅は熊本で開催された、GOOD TIME COUNTRY というカントリーミュージックのイベントが主目的でした。
講演や学会がなくて道外に旅行するなんて、何年振りだろうか。
新型コロナがなければ、教職員組合さんなどに声をかけて「講演に行きますよ」と売り込むので、ついでに仕事も入ることがほとんどなんですけどね。

アメリカからミュージシャンが来れなくなり、国内メンバーだけの演奏になり、聴衆は何人くるかと心配しましたが、250人くらい入りました。
2300人収容で天井が高いので、3密にはならずに安心でした。

ほとんどの参加者は私よりも年上でした。平均年齢65歳、中央値70歳くらいかな。杖ついている人多数。
車いすの高齢者までいるのはびっくりでしょう。まるで老人ホームでやるみたい？
主宰者のチャーリー永谷さん（日本でカントリーの第一人者）は、地元熊本の老人ホームによく慰問に行くので、お年寄りでカントリーのファンになった人がいるのでしょう。

ディッキー北農＆ヒズバンドという、数少ない本格的に日本でプロ活動しているカントリーバンドです。

カントリーは聴衆によるダンスが付き物です。

こちらがチャーリー永谷さん。本名は永谷正輝さん、84歳なんですよ。
1998年だったか、小渕総理がホワイトハウスに行ったとき、晩餐会にチャーリーさんが招待されたのですが、招待したのは小渕さんではなくクリントン大統領で、クリントンさんから小渕さんにチャーリーさんを紹介したくらい、アメリカでは有名人です。

3日間乗り放題のキップを良く使うのですが（男性は60歳以上の年齢制限あり）

新型コロナによる乗客減対策のため、2日間有効でこの価格のが登場して、さらに安く乗れるので、ライブの翌日もまた乗り鉄。

熊本地震で4年間不通になっていた豊肥線が8月に復旧したので、九州横断特急で大分を目指します。


豊肥線は阿蘇の高原に入る際に急こう配があるため、立野駅と赤水駅の間にスイッチバックがあります。



方向転換時、乗務員と一緒に移動 （笑

北海道でのスイッチバックは、遠軽駅のようなケースを除いて急こう配緩和のだと、常紋信号所が最後まで残ってましたが、数年前に廃止され、今では見られなくなってしまいました。
かつては夕張鉄道にもありましたね。

4年前に崩落した橋の路盤が崖に横たわっていました。