今回のW杯で、多くの国が採用していた“４－４”で２ラインをつくる
“４－４－１＋１”のシステム。

札幌もこの守り方を実践して３年前にJ１昇格を実現したことは記憶に新しい。


この守備システムの特徴は、DFラインとその手前でラインを２つつくって
ゾーンディフェンスをおこない、ゴール前の危険なスペースを埋めることにある。


２ラインとFW以外の＋１の選手をどこに置くかで多少のバリエーションがある。
２ラインの間に、守備専門のアンカーを置けば、より守備的な４－１－４－１になり、
FWにおけば、より攻撃的な４－４－２になる。


いわゆる、“守備ブロック”をつくるという守り方だ。


１つのラインを４人で構成する理由は、３人だと両サイドにスペースができ、
５人以上だと後ろに人数がかかりすぎるため、４人がちょうど良いとされる。
(※実際は、ピッチの横幅に対して４人でも足りないので、本当に危険な場面ではDFラインの人数は増える。)


各国の実力差を埋め、この守り方の有効性が示された今回のW杯という印象がある。

スイスが優勝国のスペインに勝った一戦もこの守り方だった。

その一方で、今回のW杯の国々と三浦監督時代の札幌のそれを比較した時、
札幌の方が、“２ラインが常にきれいに揃っていた”という印象がある。

今回のW杯で、あれだけ常に２ラインをきれいに並べて戦った国はなかった。

しかし、当時の札幌がきれいに２ラインを並べたから悪かったというつもりはない。


なぜなら、ゾーンディフェンスは自分の守備範囲(ゾーン)では１対１が前提になるが、
その１対１で勝つ可能性が高い場合は、２ラインを揃えることには意味があるからだ。

この場合、布陣のバランスが崩れないので、そこからカウンター攻撃に移りやすい。

J１昇格当初は、これを目指していたと思われる。
だから、DFラインにCBを４人並べるなど、
チーム内でフィジカルの強い１対１に強い選手ばかりを起用していたのだろう。

しかし、チーム内では１対１に強いはずの選手を起用しても、
J１レベルでは通用しなかったことに誤算(？)があった。


W杯でも、守備ブロックをつくって守るチームは、戦力的に相手よりも劣る場合が多いので、
きれいに２ラインを形成することよりも、ボールサイドで数的優位を作ろうとしたのではないだろうか。

そこで、１対１で勝つことが望めないので、
ボールのある側で守備の人数を増やして数的優位を作る必要に迫られた。

ラインをきれいに揃えることを優先しては、ボールサイドで数的優位はつくれない。


だが、１対１で相手にかなわないことを前提に、
ボールサイドで数的優位を作って守る場合、
当初の自分の守備範囲(ゾーン)を捨てて数的優位をつくるため、
刻一刻と変化する状況にあわせた
選手個々の危険察知能力≒“カバーリング”能力が問題になってくる。


結局、選手が、１対１の守備も、カバーリング能力もJ1レベルになく、
戦術ではカバーしきれない選手間の実力差があったので、
再びJ２に降格した可能性が高いのではないかという思いを
今回のW杯を見ながら強くした。


本当に選手に実力があるのなら、どのような戦術を用いたとしても、
現在のように、ここまでチームが低迷することもないはずだろう。


札幌はチームとして“選手の育成によって昇格を狙う”というのであれば、
今のところJ１レベルの選手の育成に成功していない
ということになるのではないだろうか。