ワールドカップ視察でドイツにいる期間中、各地で特産のアスパラを食べる機会がありました。それもグリーンよりホワイトが好まれているようでした。

　エジプトではファラオの時代から「食べる象牙」といわれ、その後、
貴族の間で、春の季節の味となっていたようです。フランスのルイ14世
も好んだと言います。

　6月初めから末までが旬です。グリーンと比べて一年のほんの短い
期間しか食べられないことも魅力の一つなのでしょう。出荷期間が決め
られている地域もあると聞きました。

　この期間、ホワイトアスパラ（ドイツ語でシュパーゲル）を食べに
大挙して、ヨーロッパ中から主産地のドイツに押し寄せるともドイツ
に住んでいた知人は言っています。

　古い町並みが続くヴイッツブルグの朝市で並べて売っているのを
見かけました。太くて立派なものが多く、1キロ千円から千五百円
ていどでした。北海道と同じくらいでしょうか。
　
　写真にあるように店頭ではグリーンよりホワイトの方が多く、人気を裏付けていました。日本からのサポーター、観光客はホワイトが珍しいらしくレストランで特別の注文している方を見かけました。
　
　北海道では1960年代以降、グリーンが主力になり、ホワイトは激減しました。わずかに一部の人が食べていましたが、缶詰が多いようでした。それが最近は甘味とほろ苦さが見直されてきています。

　カロチン（ビタミンＡ）が豊富で、穂先に含まれる成分は血管を強めるともいいます。本州の人たちは、ホワイトが今でも道内で出回っていることをあまり知りません。

　6月の旬の季節にホワイトアスパラまつりといった催しを行い、
本州からのお客様を呼び込むのも一案かなと思います。出来れば自分で
収穫し、その場で味わえるといいですね。

　中米ホンジュラスへ植林指導に行く北海道森林ボランティア協会の
酒井代表らに現地の子どもへ中古サッカーボールやコンサのレプリカ
を託したことをブログで紹介しました。

　ボール、レプリカを受け取ったと植林責任者カルロ･クロス博士から、お礼のメールがワールドカップで盛り上がっているフランクフルトに届きました。その後、酒井代表からは写真つきで子どもたちの表情が送られてきました。

　酒井さんによると、ホンジュラスの子どもたちはサッカーが大好きだが、
ボールは手に入らないので、プラスチックくずを丸めて、紐でぐるぐる巻いた手作りのボールだそうです。

　汚れた中古のボールでも、彼らにとって宝物に違いありません。喜んで
もらえたことによかったなと思っています。酒井さんは子どもたちが作った
手製ボールを持ち返ってくると伝えています。

「コンサドーレのユースの子供たちに見てもらいたい」とも言っています。
恵まれた環境の中でサッカーを楽しめる日本の子どもたちに知ってもらいたい
との気持ちからです。

　ﾄﾞｲﾂでは今、国中が盛り上がっています。一つのボールが世界をお祭りに
しています。その一方で、ホンジュラスの子供たちのように貧困の中で、
木を植えながら手製のボールでサッカーに興じる子どももいるのです。

（写真は手製のボールを手で差し上げている酒井さんら）

　　皆さん、こんにちは。
更新が出来なくて申し訳ありませんでした。
ＪリーグのＷＣ視察に同行して、ドイツに来ています。

　ホテルのインターネット接続が悪くて、せっかくパソコンを
持ってきても重い空き箱を運んできたような状況でした。
ワイヤレス･ラン状況がよい部屋に移り、やっと送れます。

　そんなわけで試合結果は持参の携帯で知るか、Ｊリーグ関係者から伝えてもらっています。仙台戦勝利は視察先で神戸の安達社長から、
「札幌は２－０ですよ」と教えてもらいました。

　横浜戦は終了直後に門脇常務に携帯で電話して、「社長、3連勝
ですよ」と興奮気味の声で確認しました。コンサの動向が気に
なってしょうが無かったので、本当にうれしいひと声でした。

　甲府の海野社長は「どうでした」と聞きながら、私の笑顔で勝った
ことを察したのでしょう。「よかったですね」、京都の梅本社長は
「去年は海外視察中、海野さんと同じ思いをしましたよ」－と。

　横浜のＧＭ代表取締役・奥寺一家とは無言でした。明日はブラジル戦をドルトムントで応援したあと、24日の東京戦に間に合わせて帰国します。このあと、ＷＣのことを少しずつ、ブログで展開します。

（写真上はセキュリティーチェックでごったがえすクロアチア戦会場入り口。下はニュールンベルグ市内でお化粧するクロアチア応援団）