先日、ＰＴＡのキックベース大会に出場してきた。

実は、年度当初に行事予定表が配られたときからこの大会をマークしていた。
必殺のロングシュートが右脚に宿っている私は、
絶対にこどもの前でいいところを見せてやろうと思っていた。
（さすがに走り込みまではしなかった。）

さて大会当日。

まずは相手を欺くために？
いかにもサッカーやってます的な服装を避けて会場入りした。
もちろん靴も、ごく普通のスニーカーである。

保護者の輪の中心から少し離れたところで、誰かが仕切るのを待っていた。

でも誰も仕切らないので、仕方なく私が打順（蹴順？）を決めた。
本当なら「おれ４番行きます」と言いたかったのだが、
敢えて下位の打順に入った。

いよいよ試合開始。
相手チームは本気である。１回にいきなり３点を失った。

私に打順が回ってきた。
ここで一発が出れば、同点に追いつく場面である。

本当ならホームランはここぞという場面に取っておきたかった。
でも、負けてしまっては意味がないと思い、
全力で蹴っ飛ばしてやることに決めた。

第１球、内角よりのボール…見送ろうか蹴ろうか…いいや！蹴ってやれ！

ボン、という音とともにボールは外野へ飛んでいく…が、どんどん左にそれていく。
ファールであった。

ファールだったという結果よりも、
インステップに当たらなかったことの方が恥ずかしかった。
そして、相手チームに「こいつサッカー経験者じゃん」と一発で見破られてしまった。

第２球、さっきよりも格段に速い球が転がってきた。
もう一度蹴り損なったらさぶいと思い、
確実にボールの芯をとらえることに集中した。

私の右脚から放たれたボールは
きれいな放物線を描いて50メートル先のホームランラインを軽く超えていった。

本当なら思いっきりＶサインをしたいところだったが、
いかにも冷静を装ってホームインした。
味方選手がみんな喜んで迎え入れてくれたのがうれしかった。

「どうだ？お父さんすごかったべ？」

しかし、わが小僧はジャングルジムで遊ぶことに熱中して
私のホームランを見ていなかったのである。

来年もう１回打つしかないじゃん！