きのうのハーフタイムパーティー、
宮の沢に着いたときにはすでに開場時刻を過ぎていた。

「入口でドールズのみなさんがお迎えしてくれるから」
というやらしい理由で長蛇の北ゲートを選択。
しかしたどり着いた頃にはすでに解散…。
サイン会も撮影会もお好み焼きの整理券ももらえず…
一体何しに来たのよ？

いえいえ、私の目的は１つ。
ＰＫ対決である。

先日のカルビーパークでは見事的を外して
父親としての面目丸つぶれだった私。
プロを相手にゴールを奪えば、２人のこどもたちもきっと見直してくれるだろう…
そんな考えでＰＫ対決の列に並ぶ。

待つこと約３０分、ようやく青いユニフォームに身を包んだ３人のＧＫがあらわれた。

もしも指名できるなら誰を選ぶか？
そんなことを考えながらようすを見ていると、
相手はかなり本気のようだ。

こどもたちの緩い球なんかは軽くキャッチだ。
しかもキーグロさえつけていない。素手である。
読みと逆に飛んでも容赦なく脚ではじく！
俺は本当にゴールを奪えるのか？

いよいよわが家の順番がやってきた。
対戦相手はコンサドーレ札幌正ＧＫ、イ・ホスン選手である。
これ以上ない、最高の相手だ！

最初のキッカーは娘（３歳）。
先日のカルビーパークではゴールを奪い、ボーナスジャガを獲得している。
一向に蹴ろうとしない娘にまたしても「シュート！」の声をかける。
つま先でかすっただけのボールはキーパーにも届かなかった。

２番手は小僧。
緊張のあまりトウキックで打ったシュートは軽くキャッチされてしまった。

いよいよ最後は私。
オレンジのボールではなくＪリーグ公式試合球「ＳＰＥＥＤＣＥＬＬ」を額に当ててから芝に置く。
ここでホスン選手から「位置が違う。もっと真ん中に置くように！」と注意される。
早くも心理戦の様相を呈してきたが、私も軽く「ゴメンゴメン」といいながらボールをセットしなおす。

さて、どっちに蹴ってやろうか？
軸足を左に向けて、インサイドで右に流し込むか
それともインステップで左か…？
よし、左だ。

ゴール右のサイドネットをガン見しながら、数歩後ろに下がる。
あまり長い助走は好きではない。
一歩だけ踏み込んで蹴るのが好きだ。

右手を挙げて「行きまーす」と宣言してから動き出す。
助走は一歩。軸足を左に向けてインステップに当てる。
その瞬間「痛え！」

久しぶりに目一杯空気の入ったボールだった。

しかも少し浮いてしまった。
「ＰＫは絶対に浮かしてはならない」が私の信条なのである。

「まずい！これは枠の外か？」と思ったボールは、ギリギリゴール左隅のネットを揺らす。

しかもキーパーのホスンは一歩も動けず！（「動かず」だったという説もあるが…）

周りで観ていた方々から「おおーっ！」という声まで上がって私は有頂天！

「おとうさんすごいね、ホスンからゴール決めるなんて！」
２週間前に失った父親としての名誉を、見事に挽回したのであった。（おわり）

２０１１年９月１１日…。

私は２人のこどもを連れて
決戦の舞台となる厚別にやってきた。

もちろん２位栃木との直接対決がメインであるが、
私にはもう１つ、１年間待ち続けていた「戦い」があった…。

それは「カルビーパーク２０１１」。



昨年、カルビーパークのＰＫで見事的を外したわが娘（当時２歳）。
悔しくて、あれから１年間家で毎日のようにボールを蹴らせてきた。

アンパンマンのふわふわボールからサイン用の２号球、
そしていまではフットサル用の手縫いボールだってちゃんと蹴れるまでになった。

そんな１年間の練習の成果が問われる戦いなのだ！



先行入場で座席を確保、おもむろにカルビーパークに向かう。

少し並んで券を受け取った。
偵察部隊として潜入していた小僧からクイズの答えを聞き、ＰＫコーナーに並ぶ。

いよいよ順番が来た！３人まとめて一番奥のゴールへ。


最初のキッカーは小僧。昨年はゴールを決め、ボーナスを獲得している。
インサイドで軽く当てたボールがゴール前の白いコーンに当たった。成功だ。

２番目は娘。ここで外したら１年間の努力が水泡に帰してしまう。
きょうのボールは４号球。今までに蹴ったことのないデカさだ。でもそれを言い訳にしたくない。
ボールを前にして一向に蹴ろうとしない娘に向かって、
私はいつものように力強く叫んだ。「シュート！」と。
すると娘は少し助走をとり、しっかり左脚を踏み込んで右インステップでボールを蹴った。
ボールは白いコーンに向かって一直線だった。見事成功！
係のお姉さんたちからも「すごいね」といわれて上機嫌の私。（←「私」かよ！）
１年間の練習の成果が実った瞬間だった。

最後のキッカーは私。
去年同様、軽くインサイドに当てて…と思ったのだが、バッコリ蹴ってしまった。
ボールはコーンの上を越えていってしまった。なんと失敗！
係のお姉さんから「ハズレでしたけどかっこよかったですよ」とフォローされるが、
あまりの恥ずかしさに顔を上げることもできなかった。
ふと横を見ると、なぜかニヤついている小僧の顔が目に入った。苦笑するしかなかった。


じゃがいもつかみ取りコーナーに着く。
１人ずつ券を係のお兄さんに渡す。
「すごいね、ゴール決まったんだ！」とこどもたちに声をかけるお兄さん。
私の券を受け取ると「あら？おとうさん？１人だけハズしたんですか？」

来年のカルビーパークに向けて、１年間練習がんばりまーす。（おわり）

函館での京都戦も見事な逆転勝利！
終了間際はけっこう押し込まれましたが、
必死のディフェンスで凌ぎました。
試合終了を告げるホイッスルが鳴り響いたとき、
ほとんどの選手がピッチに倒れ込んだのを見て
まさに「死闘」と呼ぶにふさわしい試合であったと感じました。


さて、勝利の余韻に浸りながら
今朝来た道をまた戻らねばなりません。

ガソリンを入れて、ラッキーピエロを買い込み、
コンビニでガムと飲み物を買って車に乗り込もうとしたら
目の前を選手バスが通っていきました。

監督の横顔も、
岡本選手が音楽を聴きながら携帯？をちょしてるところも
バッチリ見えたのです。

その瞬間、小僧から
「おとうさん、選手のバスを追いかけて！」
という命令が出されました。

必死に（といっても道路交通法違反にならない速度で）追いかけるも、
全然バスの姿は見えません。

こりゃダメかも…と思っていたら、小僧がどでかい声で「いたー！」
遙か前を走るバスの姿をようやくとらえました！

しかし、タイミング悪く赤信号で停まったりしているうちに
また見失ってしまいました。

残念だったね…と口から出そうになった瞬間、
目の前で渋滞発生！
10台くらい前で選手バスも止まっていました。

もうすぐ高速入口。
高速に入ったら、追い越し車線でバスを抜かしてそのときに選手の横顔でも…
と思っていたら
下の子が「トイレ～」。
ハイ出たー！

仕方なく最初のパーキングエリアに入って
追跡を諦めようとしたら…なんと選手バスもパーキングに入っていくではありませんか！

バスからぞろぞろ降りてきた選手たち。
そのなかにトイレに向かうジオゴ選手の姿がありました。

「ナイスゴール！」と声をかけたら「ツカレタヨ」。
お疲れにもかかわらず、娘も抱っこしてくれました。

選手バスが出発する前にパーキングを出ました。
車の中で小僧は、選手を間近で見たことを興奮しながらずっと話していました。
娘には「ジオゴ選手に抱っこしてもらったね」と話しながら家に向かいました。



あれから数日。

私：「ねえ、コンサドーレの11番、誰？」
娘：「ジオゴー。だっこしてくれたー。」

また１つ、とてもいい思い出ができました。