U-20のチェコ戦、何とも言えず・・・。
前半・槙野君の先制点から後半・デカモリシのPKまでは最高の調子。雰囲気も良いし、２－０でもうベスト８進出が決定したかのようなムード。
しかし、同時に出てきたのはやはり油断。ここは若さ故もあるのでしょうか（って、彼らより若いやつが何を言うか）。
１本目のPKにつながった青木のファールは、勢いが自分でも止められなくてそのまま突っ込んでしまったのでしょう。でもあれはファールをとられるのもうなずけますし、不用意なプレーであったことは間違いない。
２本目のPKにつながった福元のファールは・・・はっきり言って違います。よく見れば絶対にとられるようなものではないはず。しかし、ファールと判断されてしまいましたからね。林も読んではいたのですが、止められなかった。向こうに飲まれたような感じになっていました。日本側のテンションがなかなか上がらない。
そして延長の前後半。香川君が入ったときに、少し持ち直した感が。しかしそれでも、なかなかうまくいかない。まあ、明らかにペナルティーエリア内で相手がハンドをしたのですが、それもとってもらえませんでしたし。チェコの１０番がレッドカードで退場になったのに、優位に立つことは出来ませんでした。
延長になると、さすがにスタメンには疲れが。槙野や福元はまだよかったのですが、中盤が疲労のピーク。青山辺りがひどかったです。梅崎は疲れてはいましたが、まだ動けた。香川との交代は青山にして欲しかったのですが。デカモリシや安田の疲労はボランチ以上だったかも知れませんが、あの時間帯になってくるとPK戦のことも考えなければならなかったのでしょうから。
延長後半終了後、主審が征也に一発レッドを。録画版の地上放送では、征也が相手の頭をはたいたというシーンは映りませんでした。テレビの端っこに映ってはいたようですが、画像の荒さとテレビの性能の悪さによりほとんど見えませんでした。とにかく、抗議しようとした征也をキャプテン・福元が抑えて、征也は内田に肩を抱かれ憮然とした表情のまま去っていきました。
そして、PK戦。
外した２人のボールは、読まれていたと言うよりも慎重になりすぎてボールの勢いが弱かったというのか。GKにしっかりとキャッチされていました。逆に向こうは、力強いボールをしっかりと打ち込んできました。一瞬とったかと思ったボールも、その勢いのおかげで林の腕の中でバウンドしてゴール上方に突き刺さりました。
日本最後のキッカー・柏木のプレッシャーは相当なものだったでしょう。あれを落ち着いて決めた柏木にはエールを送りたい。
もちろん、それ以外の選手達にも。体力的にも精神的にもきつかったはず。もちろん勝って欲しいとは思っていましたが、精一杯プレーしているのだということは伝わってきました。負けが決まった後、泣き崩れてフィールドに伏せてしまったデカモリシと林の様子とか。一度も試合には出られなかったけれど、PK戦のときもベンチから大きな声を出して必死に応援していたキリとか。
U-20のメンバーとして戦うのはこれが最後。悔しい結果でしたが、選手達には自分のチームで今回の経験をしっかりと生かしていってもらいたいです。