昨日の平塚に続いて、今日は西が丘で
高円宮杯準々決勝を観戦。
天気も気持ち良く絶好のサッカー日和。

【第１試合】
初芝橋本高校（和歌山）０ー０ヴェルディユース（東京）
　　　　　　　　　　　１ー１
　　　　　　　　　　　０ー０
　　　　　　　　　　　０ー０
　　　　　　　　　　　３pk０

インターハイ準優勝の橋本に対し、昨年優勝のヴェルディ。
でかいの小さいの、坊主から今時ヘアの選手が入り交じった
初芝橋本に対し、
坊主頭のヴェルディの方が一昔前の高校っぽいというか、
みなプチ森本みたい。

先に主導権を握ったのは初芝橋本。７番１６６センチの
ちびっこボランチ岡田君が、ヴェルディのプレッシャーを
ものともせずサイドに巧みにボールを送り込む。
最終ラインはキャプテンマークを巻いた
１８９センチの４番CB岡根君がそびえたち
ヴェルディの攻撃をことごとく押さえ込む。

このでこぼこコンビによる安定した守備を背景に
なかなかのテクニシャンで
運動量豊富な１０番FW西口君らがつっかけ、チャンスを
次々つくり出します。

後手を踏んだ感のあったヴェルディですが、
前半２０分過ぎから、前線からのプレスがかかりはじめると
次第にペースを取り戻します。
１１番オサマ君、２２番皆川君の２トップを中心に
攻めたてますが、橋本も体を張った守備でゴールを許しません。

０対０で折り返した後半は、ややヴェルディペースで推移。
しかし、後半３０分過ぎ、
あれよあれよと左サイドをドリブルで駆け上がった７番が
クロス気味に放ったミドルがゴール隅に突き刺さる。
初芝はベンチから全員飛び出してきて大騒ぎ。
こう着状態を破る、まさに値千金の一発でした。

ここからヴェルディ怒濤の反撃をみせるのですが、時計は刻々と進み
もはやこれまでかと思われた終了直前、CKからオサマ君が合わせて
同点に追い付く。うまくファーでフリーになりました。
いやあ大したもんです。

ヴェルディで目立っていたのは後半から投入された１０番河野君。
あのＡＦＣＵー１７選手権決勝で、北朝鮮から勝ち越しゴールを
奪った彼です。こいつがやっぱりすごい、やばい。
わずかなスペース見つけてはドリドリと突進する様は
非常に動物的でした。

延長前後半２０分は、一進一退の攻防を繰り広げつつあっという間に
終わり、ＰＫ戦へ。ここでもドラマが待っていました。

初芝橋本のGK太田君が立て続けに２本止め、３本目は大きくはずれる。
この後、橋本の１０番がきっちり決め、激闘は意外な幕切れに。

まあ、本当は１ー０で終わっていたゲームなのかもしれません。
個人技ではヴェルディの方が上回っていたような気もします。
橋本は度々ロングパスがサイド割ったりするような
ところがありましたが、全員が連動するような
スピードと運動量と泥くさい体を張ったプレーで
最後までヴェルディを自由にさせませんでした。

実に面白いゲームでした。