昔々、イングランドにゴードン・バンクス（Gordon Banks）という名ＧＫがおったそうじゃ。

イングランド史上最高のゴールキーパーと称され、その鉄壁のセービングと名前から、強固な金庫を蔵するイングランド銀行になぞらえ、「Banks of England」の異名を持っていたそうな。

当時、ソ連（現ロシア）におった、「黒蜘蛛」レフ・ヤシンと双璧のＧＫと言われておったそうな。

私がはっきりとその名ＧＫぶりを見たのは1970年のメキシコＷ杯でした。

対ブラジル戦で、当時もっとも脂の乗り切ったペレのヘディングシュートを神がかり的なセービングで防いだプレーが脳裏に焼きついています。ちなみに、ゴールを防がれたペレも「私が今まで見た中で最高のセーブ」と賞賛しているそうです（右手一本でゴール寸前のボールをかきだしていました。本当にすごかった）。

さて、最近のサッカーのキーワードは「スピード」だと言われています。

「サッカーは、スピーディーなゲームの最中に究極の判断を求められるチームスポーツ（「『言語技術』が日本のサッカーを変える」）」だからです。

で、ゴードン・バンクスと何が関係あるって？

出典ははっきりしませんが、ゴードン・バンクスの言葉で印象に残った言葉がまさに「サッカーは、スピーディーなゲームの最中に究極の判断を求められるチームスポーツ（「『言語技術』が日本のサッカーを変える」」を表しているからです。

当時、代表ＧＫであったゴードン・バンクスは、ある試合をこう語っていました。

相手チームのＦＷがシュート体制に入ったとき、ＤＦのビリー（ブレムナー）が、シュート体制に入った敵ＦＷにスライディング・タックルしようとしたのを見たそうです。そこで、彼はビリーがタックルに入ったことで、グラウンドから上の数インチにはボールは来ないと判断し、ＦＷの体制からそれよりも上をねらいゴールをセーブしにいったそうです。しかし、シュートはそのセーブにいった高さよりもさらに数インチ上を通り、彼の手をかすめてゴールしてしまったのだそうです。

記憶だけで語っているので間違いがあるかもしれませんが、当時、中学生だった私は、こんなことをイメージしてサッカーしている人がいることに衝撃を覚えたことを覚えています。読んだのは当時のサッカーマガジンだったような気もするのですが、手元には何も残っていません。

でも、彼の語った世界こそ「サッカーは、スピーディーなゲームの最中に究極の判断を求められるチームスポーツ（「『言語技術』が日本のサッカーを変える」）」であることを表していると思います。

ＧＫゴードン・バンクスに興味のある方は、1970年メキシコＷ杯の対ブラジル戦をぜひご覧ください。40年近く前のサッカーですが、全く古びることのないサッカーがそこにあります。