横浜Ｆ・マリノスの「Ｆ」が、１９９８年のシーズンをもってＪリーグから撤退した（異論はあると思いますが）横浜フリューゲルスのことだというのは、ご承知のとおりです。

　１９９８年は、ワールドカップの開催年で、どこのチームも夏期合宿を行っていたと記憶しておりますが、フリューゲルスの合宿地は室蘭市でした。合宿中の７月４日、どなたかの伝手だったのでしょうか、若手の３選手が１日だけ浦河町にやってきました。その３選手とは、高卒ルーキーの遠藤保仁（現ガンバ大阪）と大島秀夫（現横浜Ｆ・マリノス）、そして入団２年目の氏家英行（現ザスパ草津）です。

　当日は、フィジカルトレーニングやちょっとしたお遊びがあり、リフティングもありました。リフティングの見本は、遠藤君ともう一人（どちらかは忘れました。）がやりましたが、あまり上手くなかったと記憶しています。

　練習後、こども達はグッズをもらい、記念撮影にサイン会です。私は、この日のためにポラロイドカメラを購入し、撮ったその場でサインしてもらったのですが、遠藤君だけサインではなくて署名してくれました。（普通に「遠藤保仁」と書いたわけです。）画像をお見せできないのが残念ですが、何か、笑えるでしょ。これですっかり遠藤君のことが気に入り、今でも応援しています。

　こんな楽しい一時の数ヶ月後には、フリューゲルスの親会社であった佐藤工業がスポンサーからの撤退を表明したのです。この年は、コンサドーレのＪ２降格もあり、悲しい年でした。

　実は、この日のことを思い出したのは、１２月３日の最終戦で、草津のリザーブに氏家君の名前を見つけたからです。二人に比べ、氏家君は伸び悩んでますね。大宮の１０番だったこともあるのに。

　画像は、１１月１４日厚別で行われたコンサの試合における、フリューゲルスサポの応援風景です。