3月14日。
それは、松田直樹が35年前に生を受けた日。

今は命や姿はなくなってしまったけど、魂は残ってる。
いや、姿もいろんな形で見ることができているけど。

亡くなった日より、もしかすると、特にお母様には心が押し潰されそうになるんではないか、と心配になることもある。
あの夏の、あまりに酷な真昼のできごとから、はじめて迎える誕生日。

なんとなく昔の映像をいろいろ見ていた。
DVDだったり動画だったり。
いくら現実をわかっていても、すぐそこにいるような感覚。

感傷に浸っている場合ではないんだけど。
そして、開幕戦で頭をよぎったこと。

17年前、開幕スタメンを勝ちとった高卒ルーキーDF。
今年、開幕スタメンを勝ちとったアカデミー出身の高卒DF。
なんだか少し重なって見えていた。
（奈良ちゃんのほうが、数倍安定しているけれど･･･しかもCB）

ポジションはともかく、あの時は井原正巳という不動のリベロがいて、新人のフォローをしてくれていた。
その結果、全盛期のカズをシャットアウトできていたんだ。
今は竜ちゃんが井原さんのようにフォローし、奈良ちゃんは代表FWを抑え込んだ。

時代は巡る。
新しい時代がいつもやってくる。
これまでの時代を作った選手と、これからの時代を作る選手。
そこに直樹がいないのは寂しいけれど、きっとどこかで見ているはずだから。

みんな、どんどん前に進んで、もっともっとサッカー好きになって、ワクワクしながら楽しんでほしい。
キツイときもツライときも、どうか忘れないで。
人一倍サッカーが好きで、サッカーしかなくて、それでももう大好きなサッカーがここでできない、そんなヤツがいるってこと。

Happy Birthday, Naoki.

でもさ、そんなこと言いながら、ヤツも悩んだりしてね。
もうサッカー辞めたい～！なんて言ったりしてさ。
そのくせ、ファッション以外だと、練習後に後輩つかまえてウイイレやって、勝たないと気がすまないらしく（ただしかなり強かったらしいwww）、それって子供かっ！みたいな。
家では大好きなプレミア観て、サッカー漬けじゃん。
そこらへんは、たぶん竜ちゃんと少し違うところなんだよね。
（でも、そんな直樹でも負け込むとサッカー観たくなくなるらしいけど）

竜ちゃんも同じ14日生まれ。
なんか繋がってるわ～。
ちなみに野田さんは3月19日生まれ＝あと5日で誕生日。

そして、同じ1977年3月14日に生まれた、孝行もおめでとう。

なんて感じで、めずらしく朝からアップしちゃいました。