札幌が初の４強！格上に３連勝！／天皇杯
 
準決勝進出を決め喜ぶＪ２札幌ＭＦ大塚（撮影・野上伸悟） ＜天皇杯サッカー：札幌２－０甲府＞◇準々決勝◇２３日◇ユアスタ

　快進撃が止まらない－。コンサドーレ札幌が甲府を２－０で下し、Ｊ２勢では５年ぶり２度目、チームとしては初の４強入りを果たした。開始３９秒にＦＷ中山元気（２５）のゴール前でのプレーが相手オウンゴールを誘って先制。後半２８分にＤＦ加賀健一（２３）が勝敗を決定づける２点目を奪った。リーグ戦では来季Ｊ１昇格を果たせない６位に終わったが、天皇杯はＪ１勢に３連勝と“格上”を次々に撃破した。０７年「元日決戦」をかけた２９日の準決勝は、札幌がＧ大阪、Ｊ１王者の浦和は鹿島と対戦する。

　試合終了のホイッスルに、札幌ゴール前でＤＦ加賀と曽田がへたり込んでいた。無理もない。シュート数は札幌が８本、甲府は１８本。最後は全員で引いて守った。チャーター機、フェリーなどで仙台に乗り込んだ５００人を超えるサポーターの大声援は、１０分以上鳴りやまなかった。「好きです、札幌。好きです、札幌」。選手たちは６位に終わったリーグ戦では味わえなかった至福の瞬間を体感していた。

　「チームが１つになってプレーできた結果。粘り強くできている」。柳下正明監督（４６）の口をついたのは、真っすぐな褒め言葉だった。天皇杯は、負ければラストゲーム。だが、リーグ戦ではつまずいてしまった３年間の集大成を、もっとサポーターに見せたかった。合宿でも妥協しなかった。メンバーは紅白戦も組めない２０人。「集中力が欠けている」と見れば、レギュラークラスも外した。

　選手もそんな指揮官の思いにこたえた。開始３９秒。ＭＦ西谷の左クロスに反応したＦＷ中山がオウンゴールを誘った。「合宿は短い時間で内容の濃い時間を過ごせた。（１点目は）触ろうという気持ちはあった。ラッキーだった」。後半２８分には加賀がダメ押し弾を決め突き放した。

　４４年ぶり日本一の日本ハムの存在も励みになった。世界で唯一、野球とサッカーが同じスタジアムで共存する。札幌ドーム敷地内のクラブ事務所も共用、選手も仲がいい。日本ハム立石とＭＦ砂川は市船橋の先輩と後輩、西谷と日本ハム武田久は徳島・生光学園中の同級生。武田久が大幅増の年俸７０００万円（推定）でサインした夜、西谷はバーで飲んだ。「今度はもうちょっといいところで、おごってもらいます」と笑うが、優勝という結果を残した友人に刺激を受けた。

　「野球に取られていた分（の人気を）、サッカーに取り戻したい」とＭＦ藤田は言った。来季戦力外を告げられたＭＦ川崎は「勝ててよかった。１試合でも長くみんなとやりたい」と口にした。チームは１つになっている。Ｊ２勢５年ぶり２度目、札幌にとって初の４強も、まだ通過点にすぎない。【長島一浩】

　◆Ｊ２ベスト４　Ｊ２札幌が甲府に勝ち、ベスト４進出。Ｊ２勢のベスト４進出は、０１年の川崎Ｆ以来２度目（川崎Ｆは準決勝で清水に１●２）。札幌の準決勝の相手はＧ大阪で、Ｊ１リーグ戦での対戦成績は３勝１分２敗。

　○今天皇杯ＶＴＲ

　▽３回戦３－１新日鉄大分

　前半４分にＦＷ相川のゴールで先制したが、守りを固める相手に苦戦。後半４３分に追い付かれ延長へ。延長後半残り４分からＦＷフッキ、相川が立て続けにゴールを奪い突き放した。

　▽４回戦１－０千葉

　前半からナビスコ杯王者と互角の戦い。後半２１分にＭＦ西谷の左クロスにＦＷ相川が頭で合わせ均衡を破った。札幌は千葉のお株を奪う走るサッカーで攻め続け、番狂わせを演じた。

　▽５回戦２－２（ＰＫ８－７）新潟

　前半早々に先制を許すも、ＭＦ砂川の連続ゴールで逆転。勝利目前の後半３８分にＧＫ佐藤のミスで失点し、延長、ＰＫ戦へともつれ込んだ。札幌は８人目まで全員成功。佐藤が新潟８人目を止め、２年ぶり８強。

　◆今後の予定　２４日はオフ。天皇杯準決勝Ｇ大阪戦（２９日）に向け、２５～２８日は神奈川・平塚で合宿を予定。

［2006年12月24日8時26分　日刊スポーツ紙面から］

すごいぞコンサなんでもアリアリでガンバ打破して決勝進出だあ！！