稲葉好調．４８５　存在感ピカイチ、監督絶賛
チーム内の稲葉の存在感は昨年と格段に違う。ヒルマン監督はシーズンでの打順を５番として期待している。今の稲葉は打線の中核を安心して任せられるほど、オープン戦では好調だ。
　この日も三回にしっかりと仕事をした。左前打で出塁した金子が犠打で二進し、二死後に回った打席。中日先発の左腕、マルティネスに２球で追いこまれたがそこから粘った。厳しい内角球をファウルにしカウント２－２からの７球目の外角球を逆らわずに左方向へ。打球はぐんぐん伸び左翼フェンス直撃の適時二塁打となった。
　一回の第１打席にも内角球で差し込まれたが詰まりながらも右前に落とした。「バットの出方がいいからあそこに落とせる」と納得の一打。
　オープン戦では３３打数１６安打で打率４割８分５厘とチーム一の好調ぶり。３本塁打を含む９長打しながら、３三振しか喫していないのはボールを見極め自分のスイングができている証拠だ。
　この日は予定の２打席で退いたが、その後、試合中にファウルグラウンドでダッシュする姿が見られた。「悔しくて、悔しくて。スタートが良かったのに」。一回の出塁後に盗塁を失敗したことが心残りで、自主的に盗塁練習を繰り返していたのだ。
　その向上心がヒルマン監督に「チームで一番プロらしい選手」と言わせる。移籍２年目ですっかりチームの精神的支柱。稲葉が５番として期待されるのは打撃好調だけが理由ではない。（門馬羊次）
＜写真：三回に先制の適時二塁打を放つ日本ハムの稲葉＞

開幕１軍争い激しさ増す　登録２８人の内訳は？　２３日公示
　日本ハムは、投手、野手とも開幕１軍入りへの争いが激しさを増している。先発投手のローテーション、野手のポジション争いは、オープン戦最終戦の２１日まで続きそうだ。
　ヒルマン監督が明言している１軍登録２８人の内訳は、投手は先発、救援が各６人、捕手は３人、野手１３人だ。
　先発ローテーション入りが決まっているのは、開幕投手に指名されている金村と江尻。オープン戦で結果を出しているリーとダルビッシュも、先発枠入りをほぼ手中にしていると言ってよい。残りは鎌倉と１９日の中日戦で好投した八木が有力。まだ結果を出していない須永は登板を予定している２１日の横浜戦が最後のアピールの場となる。
　救援陣は安定した投球を見せている武田久、マイケル中村、トーマスの１軍が濃厚。そのほかは、建山、立石、清水、横山、新人左腕の武田勝らが競っている。
　内野手の小笠原、セギノール、木元、金子、小田、外野手の新庄、稲葉と、内外野ともこなせる新外国人のマシーアスの開幕１軍は、ほぼ間違いない。残り枠を新人の川島、森本、田中幸、飯山、田中賢のほか、けがから復帰した坪井、小谷野らが争っている。
　捕手は現在１軍の高橋、中嶋、鶴岡がそのまま残りそうだ。
　ヒルマン監督は「開幕メンバーの見極めは、ぎりぎりまで時間をかけて行う」としている。開幕１軍登録選手は２３日にリーグから公示される。