日本ハム左翼争い激化／川島と森本
　左翼手争い激化。日本ハムは１６日、巨人とオープン戦（札幌ドーム）を行った。６回代打で出場した新人・川島慶三（２２）が右前打後盗塁、さらに暴投で一気に二塁から生還し開幕先発をアピール。先発した森本稀哲（２５）も第４打席で左前打後盗塁を決め、負けていない。中日とのオープン戦（１８日・札幌ドーム）から１軍合流する坪井智哉（３２）らを加え、開幕直前まで戦いが続くことになる。
　開幕を前に日本ハムに激烈な左翼手争奪戦がぼっ発した。巨人との試合前に「坪井と小谷野が次の試合（１８日・中日戦）から（１軍に）合流する」とヒルマン監督が発言。それぞれ右でん部痛、ろっ骨の不全骨折のため２軍で調整を続けてきた２人が戻ってくることで、５人が１つのポジションを争うことになった。
　しのぎを削ることになった坪井、小谷野、森本、紺田、川島の５選手。実績的には昨年３割９厘の打率を残した坪井だが、先月２２日に離脱してからの実戦不足が心配なところ。経験もあり、現在、開幕出場が最有力視される森本がこの日の試合は左翼で先発。絶好のアピールチャンスも初回は中飛、３回の第２打席も右飛に終わった。
　試合は２月２４日以来の実戦登板となったダルビッシュ、巨人先発・パウエルともに走者を許すものの得点は許さない。粘り強い投球で両チーム無得点のまま、序盤３回を終えた。
　４回に日本ハムは予定通り立石にスイッチ。いきなり１死二、三塁のピンチを背負ったが村田、亀井を連続三振に切って取った。
　６回に均衡が破れる。２死無走者から３番・稲葉が真ん中カーブを右中間本塁打し日本ハムが先制。さらにセギノールの代打・川島が右前打の後、盗塁。パウエルの暴投で二塁から一気に生還し、打撃と俊足で首脳陣に猛アピールだ。
　その裏、３番手・横山が１点を失ったが続く１死一、二塁のピンチを代わった建山がしのぎ、日本ハムが１点リードで７回を終えた。
　川島に負けじと森本も８回の第４打席で左前打。さらに盗塁も決め、開幕先発への執念を見せた。